在文藝和學術上都很優秀的菅原道真，在醍醐天皇的時代，曾經晉升為右大臣，但是由於左大臣藤原時平的政治策略，而被貶至大宰府，於西元903年，懷著失意逝世。據說，就在人們用牛車搬運道真的屍體，打算將其埋葬時，這頭牛突然停止了動作，一般認為這是道真的遺志，而以當地作為墓地。西元905年，在墓地上建造了一座廟宇，為了悼念菩提而創建了安樂寺。西元919年，醍醐天皇下令建造神殿，而成為現在的太宰府天滿宮前身。現在的主殿，是由豐臣秀吉命令小早川隆景，於西元1591年重建的，通過塔門之後，前方是高聳的建築。
生前以罕見的文人和學者而活躍的道真，人們對於他的紀念和崇敬之情，也傳承至後世，如今，作為文藝和學問的聖地，仍然受到人們深厚的信仰。