玻璃纸包装：使用前先将双手洗净，将卫生棉条上的封条撕开，去除尾端的玻璃纸，然后将棉线松开，一手捏著卫生棉条的尾端，另一手去除尖端的玻璃纸，接著把卫生棉条置入阴道中，推入的深度约两个指节，棉线露出体外。
导管式包装：这类包装的卫生棉条完全包覆在导管中，不必担心手接触污染的问题。使用时将导管外管前端与阴道口接触，将内管向前推，以类似注射的方式，将棉条推入阴道内，再将导管（外管和内管）一起移除。
一个导管型卫生棉条的部件。左边的是外管。中间的是连著棉线（拉绳）的棉条本身。右边的是内置入时的姿势可采用坐式、双脚微弯的立姿和单脚跨在椅上的立姿三种，目的是让阴道口能微微张开，让卫生棉条能顺利置入。如果无法顺利置入，可以稍微改变推入的角度，就可以顺利推入了。如果在行走和活动时会感觉到卫生棉条的存在，表示置入的深度不够，可以再将它放深一点。
取出时只要利用棉线（拉绳）将卫生棉条拉出即可，如果找不到棉线，可以以排遗用力的方式，将卫生棉条推挤出体外，无法将卫生棉条顺利由身体移除时，请尽快找专业医生求助。
使用卫生棉条要注意及时更换。
各国专家对于棉条使用时间的建议：
德国卫生局（German Health Authority）：一天至少更换两次
美国食品药品监督管理局：卫生棉条使用可长达八小时
匈牙利妇产科医师学会（Hungarian Chamber Obstetricians and Gynecologists）：宜每六到八小时更换一次
澳洲卫生局（英语：Minister for Health (Australia)）：宜每六到八小时更换一次
更换的时间间距也会因人和流量而异，使用者可依棉线上是否有经血渗出，当作更换的依据。
如厕时，棉线容易被排泄物污染，如果发现棉线污染，应更换新的卫生棉条。